श्री गुरु तेग बहादुर जी का जन्म वैशाख वदि 5, (5 वैसाख), विक्रमी संवत 1678, (1 अप्रैल, 1621) को पवित्र शहर अमृतसर में गुरु के महल नामक घर में हुआ था। उनके चार भाई बाबा गुरदित्ता जी, बाबा सूरज मल जी, बाबा अनी राय जी, बाबा अटल राय जी और एक बहन बीबी वीरो जी थीं। वह श्री गुरु हरगोबिंद साहिब जी और माता नानकी जी के पांचवें और सबसे छोटे पुत्र थे। उनके बचपन का नाम त्याग मल था। पेंदा खान के खिलाफ करतारपुर की लड़ाई के बाद सिखों ने उन्हें तेग बहादुर कहना शुरू कर दिया, जिसमें वह महान तलवार-खिलाड़ी या ग्लैडीएटर साबित हुए। लेकिन वह खुद को ‘तेग बहादुर’ कहलाना पसंद करते थे। बचपन से ही श्री गुरु तेग बहादुर जी घर के अंदर बैठकर अपना अधिकांश समय ध्यान में व्यतीत करते थे। वे अपनी उम्र के अन्य बच्चों के साथ कम ही खेलते थे। घर के समृद्ध धार्मिक वातावरण के कारण उनमें एक विशिष्ट दार्शनिक प्रवृत्ति विकसित हुई। स्वाभाविक रूप से उनमें निःस्वार्थ सेवा और त्याग के जीवन की प्रेरणाएँ विकसित हुईं। श्री गुरु तेग बहादुर जी ने छह वर्ष की आयु से ही नियमित स्कूली शिक्षा प्राप्त की। जहाँ उन्होंने शास्त्रीय, गायन और वाद्य संगीत की भी शिक्षा ली। भाई गुरदास जी ने उन्हें गुरबानी और हिंदू पौराणिक कथाओं की भी शिक्षा दी। स्कूली शिक्षा के अलावा, उन्हें घुड़सवारी, तलवारबाजी, भाला फेंकना और निशानेबाज़ी जैसी सैन्य शिक्षा भी दी गई। उन्होंने अमृतसर और करतारपुर की लड़ाइयों को देखा और उनमें भाग भी लिया। इन सबके बावजूद, समय के साथ उनमें एक असाधारण रहस्यवादी प्रवृत्ति विकसित हुई।

श्री गुरु तेग बहादुर जी का विवाह करतारपुर के श्री लाल चंद और बिशन कौर की पुत्री गुजरी जी (माता) से अल्पायु में 15 आसू, संवत 1689 (14 सितंबर, 1632) को हुआ था। उनके एक पुत्र (गुरु) गोबिंद सिंह (साहिब) का जन्म पोह सुदी सप्तमी संवत 1723 (22 दिसंबर, 1666) को हुआ था। गुजरी (माता) एक धार्मिक महिला भी थीं। उनका व्यवहार अनुशासित और स्वभाव विनम्र था। उनके पिता एक कुलीन और धनी व्यक्ति थे। श्री गुरु हरगोबिंद साहिब जी के देहांत के तुरंत बाद, श्री गुरु तेग बहादुर जी की माता माता नानकी जी उन्हें और उनकी पत्नी (गुजरी) को ब्यास नदी के पास अपने पैतृक गाँव (बाबा) बकाला ले गईं। कुछ इतिहासों में कहा गया है कि भाई मेहरा, जो श्री गुरु हरगोबिंद साहिब जी के एक भक्त सिख थे, ने श्री गुरु तेग बहादुर जी के लिए एक घर का निर्माण करवाया, जहाँ वे पूर्ण शांति से रहे और अगले बीस वर्षों (1644 से 1666 तक) तक सामान्य जीवन व्यतीत किया।

यह पूरी तरह से गलत धारणा है (जैसा कि कुछ इतिहासकार बताते हैं) कि गुरु साहिब ने अपने घर में एक एकांत कक्ष का निर्माण करवाया था जहाँ वे अक्सर ईश्वर का ध्यान करते थे। वास्तव में, यह देखा गया है कि श्री गुरु तेग बहादुर जी के आत्म-शुद्धि और आत्म-प्राप्ति के ध्यान को गलत तरीके से समझा गया है। गुरु नानक की आध्यात्मिक परंपराओं का मानना ​​है कि दिव्य प्रकाश प्राप्त करने के बाद, दुनिया को मुक्ति दिलाने के लिए दूसरों को अंधकार से ऊपर उठाना होता है। जपजी साहिब में, श्री गुरु नानक देव जी कहते हैं: “सक्रिय सेवा के बिना ईश्वर से प्रेम नहीं हो सकता।” श्री गुरु तेग बहादुर जी के मौन ध्यान के लंबे दौर ने उनकी इच्छा को सिद्ध किया। ध्यान के माध्यम से श्री गुरु तेग बहादुर जी ने श्री गुरु नानक देव जी की रचनात्मक दृष्टि की मशाल को संजोया। उन्होंने ईश्वर की इच्छा का पालन करने के नैतिक और आध्यात्मिक साहस के साथ निस्वार्थ सेवा और बलिदान के जीवन की आकांक्षाएं विकसित कीं। जब श्री गुरु हरगोबिंद साहिब जी ने श्री गुरु हर राय जी को गुरुपद प्रदान किया उन्होंने कभी भी अपने पिता (गुरु) की इच्छा का विरोध नहीं किया।

बाबा बकाला में प्रवास के दौरान, श्री गुरु तेग बहादुर जी ने गोइंदवाल, कीरतपुर साहिब, हरिद्वार, प्रयाग, मथुरा, आगरा, काशी (बनारस) और गया जैसे कई पवित्र और ऐतिहासिक स्थानों की यात्रा की। श्री गुरु तेग बहादुर जी के एक समर्पित सिख, भाई जेठा जी, श्री गुरु तेग बहादुर जी को पटना ले गए। यहाँ उन्होंने श्री गुरु हर राय जी (6 अक्टूबर, 1661) के निधन का समाचार सुना और कीरतपुर साहिब लौटने का फैसला किया। वापसी में वे 21 मार्च, 1664 को दिल्ली पहुँचे, जहाँ उन्हें राजा जय सिंह के निवास पर श्री गुरु हरकृष्ण जी के आगमन का पता चला। उन्होंने अपनी माता और अन्य सिखों के साथ श्री गुरु हरकृष्ण जी के दर्शन किए और गुरु साहिब और उनकी माता माता कृष्ण कौर जी के प्रति गहरा दुःख और सहानुभूति व्यक्त करने के बाद, वे बाबा बकाला (पंजाब) के लिए रवाना हुए।

कुछ दिनों बाद, श्री गुरु हरकृष्ण जी ने (अपनी मृत्यु की पूर्व संध्या पर) भविष्यवाणी करते हुए केवल दो शब्द कहे, “बाबा बकाला”, जिसका अर्थ था कि उनका उत्तराधिकारी (बाबा) बकाला में मिलेगा। इस घोषणा के साथ ही, छोटे से गाँव बकाला में लगभग बाईस उत्तराधिकारी और स्वयंभू उत्तराधिकारी उभर आए। इनमें सबसे प्रमुख थे धीर मल, जो ज्येष्ठ पुत्र बाबा गुरदित्ता जी के एकमात्र प्रत्यक्ष वंशज थे और श्री गुरु अर्जन देव जी द्वारा रचित गुरु ग्रंथ साहिब की पहली प्रति उन्हीं के पास थी।

यह स्थिति कुछ महीनों तक भोले-भाले सिख श्रद्धालुओं को उलझन में डालती रही। फिर अगस्त 1664 में, दिल्ली से कुछ प्रमुख सिखों के नेतृत्व में सिख संगत बकाला गाँव पहुँची और श्री गुरु तेग बहादुर जी को नौवें नानक के रूप में स्वीकार किया, लेकिन बाबा बकाला गाँव में माहौल जस का तस बना रहा। श्री गुरु तेग बहादुर जी ने आध्यात्मिक उत्तराधिकार स्वीकार कर लिया, लेकिन ढोंगियों के साथ प्रतिस्पर्धा के दलदल में फँसना उन्हें कभी पसंद नहीं आया। वे उनसे दूर ही रहे। एक दिन एक ऐसी घटना घटी जिसने इस विवाद का पूरा परिदृश्य ही बदल दिया।

टांडा जिला झेलम (अब पाकिस्तान में) से एक धनी व्यापारी और एक धर्मनिष्ठ सिख, मक्खन शाह लुबाना, बकाला गाँव में गुरु साहिब को अपनी श्रद्धा और 500 स्वर्ण मुद्राएँ भेंट करने आए। ऐसा कहा जाता है कि पहले उनका माल से भरा जहाज तूफान में फंस गया था। लेकिन गुरु साहिब से उनकी प्रार्थना के कारण, उनका जहाज बच गया। उन्होंने सुरक्षा के बदले में 500 स्वर्ण मुद्राएँ अर्पित करने का मन बनाया। बकाला गाँव पहुँचने पर उन्हें बहुत सारे ‘गुरुओं’ का सामना करना पड़ा। सभी ने असली ‘गुरु’ होने की होड़ लगाई। उन्होंने सभी को केवल दो सिक्के दिए और उनमें से किसी ने भी चुनौती नहीं दी। ढोंगी केवल दो सिक्के स्वीकार करने में प्रसन्न थे। लेकिन उन्हें निराशा हुई क्योंकि उन्हें कुछ गड़बड़ का आभास हुआ।

एक दिन उन्हें कुछ गाँव वालों से पता चला कि तेग बहादुर जी नाम के एक और गुरु भी हैं। वह गुरु से मिलने गए जो एकांत घर में ध्यान कर रहे थे। जब उन्होंने श्री गुरु तेग बहादुर जी को दो सिक्के भेंट किए, तो गुरु तेग बहादुर जी ने प्रश्न किया कि मक्खन शाह अपना वादा तोड़कर पाँच सौ के बजाय केवल दो सिक्के क्यों दे रहे हैं। यह सुनकर मक्खन शाह खुशी से फूले नहीं समाए। वह तुरंत उसी घर की छत पर चढ़ गए और ज़ोर से चिल्लाए कि उन्हें सच्चे गुरु (गुरु लाधो रे…गुरु लाधो रे…) मिल गए हैं। यह सुनकर बड़ी संख्या में सिख श्रद्धालु वहाँ इकट्ठा हुए और सच्चे गुरु को अपनी श्रद्धांजलि अर्पित की। इस घटना से धीर मल बहुत क्रोधित हुआ और उसने किराए के गुंडों के साथ श्री गुरु तेग बहादुर जी पर हमला कर दिया। एक गोली गुरु साहिब को लगी और जब सिखों को इस हमले के बारे में पता चला, तो उन्होंने जवाबी कार्रवाई की और धीर मल के पास पड़े (गुरु) ग्रंथ साहिब को अपने कब्जे में ले लिया। लेकिन गुरु साहिब ने उसे क्षमा करते हुए उसे धीर मल को लौटा दिया।

श्री गुरु तेग बहादुर जी अपने पूरे परिवार के साथ हरमंदिर साहिब में मत्था टेकने के लिए अमृतसर (लगभग नवंबर, 1664) पहुंचे, लेकिन पवित्र स्थान के मंत्रियों ने उनके लिए दरवाजे बंद कर दिए और उन्हें प्रवेश करने की अनुमति नहीं दी। श्री गुरु तेग बहादुर जी ने उन पर दबाव नहीं डाला या जबरदस्ती प्रवेश नहीं किया, बल्कि शांति से लौट आए और वल्लाह, खंडूर साहिब, गोइंदवाल साहिब, तरनतारन साहिब, खेमकरण होते हुए कीरतपुर साहिब पहुंचे। कीरतपुर पहुंचने से पहले, उन्होंने तलवंडी साबो के, बांगर और धंधौर का भी दौरा किया। यह ध्यान देने योग्य है कि जहां भी गुरु साहिब गए, वहां उन्होंने नए मंजी (सिख धर्म के प्रचार केंद्र) स्थापित किए। मई 1665 में गुरु तेग बहादुर साहिब कीरतपुर साहिब पहुंचे। जून 1665 में श्री गुरु तेग बहादुर जी ने सतलुज नदी के तट पर माखोवाल गाँव के पास बिलासपुर के राजा से कुछ ज़मीन खरीदी

नए बसाए गए शहर में कुछ समय रुकने के बाद, श्री गुरु तेग बहादुर जी नए प्रचार केंद्र स्थापित करके और पुराने का नवीनीकरण करके सिख राष्ट्र को मजबूत करने के लिए पूर्व की ओर एक लंबी यात्रा पर निकल पड़े। यह उनकी दूसरी मिशनरी यात्रा थी। उन्होंने अगस्त 1665 में अपने करीबी परिवार के सदस्यों के अलावा भाई मती दास जी, भाई सती दास जी, भाई संगतिया जी, भाई दयाल दास जी और भाई जेठा जी जैसे कई कट्टर सिखों के साथ आनंदपुर साहिब छोड़ दिया। यह पीड़ित मानवता के लिए एक लंबी यात्रा की तरह था। इस मिशन ने मुगलों के रूढ़िवादी शासन को झकझोर दिया, क्योंकि बड़ी भीड़ सभाओं में शामिल होने लगी और गुरु का आशीर्वाद लेने लगी। जब दिसंबर 1665 में श्री गुरु तेग बहादुर जी बांगर क्षेत्र के धमधन में आ रहे थे, तो एक मुगल प्रवर्तन अधिकारी आलम खान रोहेल्ला ने उन्हें भाई सती दास जी, भाई मोती दास जी, भाई दयाल दास जी और कुछ अन्य सिख अनुयायियों के साथ दिल्ली से शाही आदेश के तहत गिरफ्तार कर लिया। इन सभी को बादशाह औरंगज़ेब के दरबार में पेश किया गया, जिसने उन्हें राजा जय सिंह मिर्ज़ा के पुत्र कंवर राम सिंह कछवाहा को सौंपने का आदेश दिया। राजा जय सिंह का पूरा परिवार गुरु साहिब का कट्टर अनुयायी था, इसलिए उन्होंने उन्हें कैदी जैसा नहीं, बल्कि अत्यंत सम्मान दिया और शाही दरबार से रिहाई का आदेश भी प्राप्त किया। लगभग दो महीने बाद गुरु साहिब रिहा हो गए। अपने मिशन को आगे बढ़ाते हुए, गुरु साहिब मथुरा और फिर आगरा पहुँचे और यहाँ से इटावा, कानपुर और फतेहपुर होते हुए इलाहाबाद पहुँचे। उन्होंने बनारस और सासाराम का भी दौरा किया और फिर मई 1666 में पटना पहुँचे।

अक्टूबर 1666 में श्री गुरु तेग बहादुर जी मोंगैर, कालीकट (अब कोलकाता), साहिबगंज और कांत नगर होते हुए ढाका की ओर आगे बढ़े। लेकिन इन स्थानों के लिए प्रस्थान करने से पहले, उन्होंने माता पैड़ी नामक एक धर्मपरायण सिख महिला की देखरेख में, वर्षा ऋतु में अपने परिवार के सदस्यों के पटना में सुरक्षित प्रवास के लिए आवश्यक व्यवस्थाएँ कीं। उस समय माता गुजरी जी गर्भवती थीं। गुरु साहिब जहाँ भी रुके, वहाँ प्रतिदिन सत्संग और कीर्तन (गुरु ग्रंथ साहिब की आयतों का पाठ) आयोजित किए गए और धार्मिक प्रवचन दिए गए। भाई मती दास जी, भाई सती दास जी, भाई दयाल दास जी और बाबा गुरदित्ता जी जैसे कई प्रमुख सिखों ने इन यात्राओं के दौरान धार्मिक बैठकों में गुरु साहिब का साथ दिया।

ढाका में गुरु साहिब ने अलमस्त जी और नाथा साहिब जैसे उत्साही अनुयायियों की सहायता से एक विशाल हज़ूरी संगत की स्थापना की। गुरुद्वारा संगत टोला अब उस स्थान का प्रतीक है जहाँ गुरु साहिब श्रोताओं को पवित्र उपदेश देते थे। यहीं पर गुरु साहिब ने अपने पुत्र (गुरु गोबिंद सिंह साहिब) के जन्म का समाचार सुना, जिनका जन्म पोह सुदी सप्तमी (23 पोह) विक्रमी संवत 1723 (22 दिसंबर, 1666) को पटना में हुआ था। ढाका से, गुरु साहिब जटिया हिल्स और सिलहट की ओर बढ़े जहाँ उन्होंने सिख संगत के लिए एक उपदेश केंद्र की स्थापना की और अगरतला होते हुए चटगाँव पहुँचे।

गुरु साहिब 1668 में ढाका लौट आए। इस समय स्वर्गीय राजा जय सिंह के पुत्र राजा राम सिंह, जो असम के अपने अभियान की व्यवस्था करने के लिए पहले से ही ढाका में मौजूद थे, ने गुरु साहिब से मुलाकात की और आशीर्वाद लिया। (कुछ इतिहास बताते हैं कि राजा राम सिंह ने गया में गुरु साहिब से मुलाकात की)। चूंकि गुरु साहिब पहले से ही सुदूर पूर्व के स्थानों का दौरा कर रहे थे, राजा राम सिंह ने गुरु साहिब से अभियान के दौरान उनके साथ चलने का अनुरोध किया। गुरु साहिब ने ऐसा ही किया। इस दौरे के दौरान गुरु साहिब ने असम के धुबरी में ब्रह्मपुत्र नदी के तट पर ध्यान किया, जहाँ श्री दमदमा साहिब के नाम से एक गुरुद्वारा है। इससे पहले गुरु नानक साहिब ने भी इस स्थान को पवित्र किया था। ऐसा कहा जाता है कि गुरु तेग बहादुर साहिब की कृपा से कामरूप के शासक और राजा राम सिंह के बीच खूनी संघर्ष के बजाय एक शांतिपूर्ण समझौता हुआ

मुस्लिम आस्तिक राज्य ने भारत में हिंदुओं पर आतंक का राज स्थापित कर दिया था। हिंदुओं पर अत्याचार उसके शासनकाल की सबसे क्रूरतम घटना थी। औरंगज़ेब ने किसी भी तरह भारत से हिंदू धर्म को मिटाने का मन बना लिया था, और उसने हिंदू व्यापारियों के लिए विशेष कर, गैर-मुसलमानों के लिए धार्मिक कर (ज़ज़िया) जैसी कई इस्लामी कट्टरपंथी योजनाएँ लागू कीं। दिवाली और होली मनाने पर प्रतिबंध लगा दिया गया था। उसने कई महत्वपूर्ण और पवित्र हिंदू मंदिरों को ध्वस्त कर दिया और उनकी जगह मस्जिदें बनवाईं। इतिहास में कुछ सिख गुरुद्वारों को भी ध्वस्त करने की बात कही गई है।

श्री गुरु तेग बहादुर जी को औरंगज़ेब के इन काले कारनामों के बारे में पता चला और वे पंजाब की ओर चल पड़े। रास्ते में, जून 1670 में गुरु साहिब को उनके कई प्रमुख सिखों के साथ आगरा में गिरफ्तार कर लिया गया। उन्हें दिल्ली के एक शाही दरबार में पेश किया गया, लेकिन जल्द ही रिहा कर दिया गया। गुरु साहिब फरवरी 1671 में आनंदपुर साहिब लौट आए। उन्होंने वहाँ लगभग दो साल शांतिपूर्वक सिख धर्म का प्रचार किया। यहाँ उन्होंने आम जनता के दुखों और पीड़ाओं में अपनी गहरी आस्था व्यक्त की।

1672 में, गुरु साहिब पंजाब के मालवा क्षेत्र की ओर एक और धार्मिक यात्रा पर निकले। सामाजिक और आर्थिक रूप से यह क्षेत्र पिछड़ा और लगभग उपेक्षित था, लेकिन यहाँ के लोग मेहनती और गरीब थे। वे ताज़ा पेयजल, दूध और साधारण भोजन जैसी बुनियादी सुविधाओं से भी वंचित थे। गुरु साहिब ने लगभग डेढ़ साल तक इस क्षेत्र का भ्रमण किया।

उन्होंने गाँव वालों की अनेक प्रकार से सहायता की। गुरु साहिब और सिख संगत ने बंजर भूमि पर वृक्षारोपण में उनकी सहायता की। उन्हें डेयरी फार्मिंग शुरू करने की भी सलाह दी और इस संबंध में कई पशु भी गरीब और भूमिहीन किसानों में निःशुल्क वितरित किए गए। पानी की कमी से निपटने के लिए गुरु साहिब के आदेश पर कार-सेवा करके कई सामुदायिक कुएँ खोदे गए। इस प्रकार गुरु साहिब ने स्वयं को आम जनता के साथ जोड़ लिया। इस समय सखी सरवर (एक मुस्लिम संगठन) के कई अनुयायी सिख धर्म में शामिल हो गए। दूसरी ओर, गुरु साहिब ने इन स्थानों पर सिख धर्म के कई नए प्रचार केंद्र स्थापित किए। गुरु साहिब के मुख्य और महत्वपूर्ण पड़ाव पटियाला (दुखनिवारन साहिब), समाओं, भीकी, टाहला साहिब और भटिंडा में तलवंडी, गोबिंदपुरा, मकरोड़ा, बांगर और धमधान थे। गुरु साहिब ने लगभग डेढ़ वर्ष तक इन क्षेत्रों का दौरा किया और 1675 में आनंदपुर साहिब लौट आए।

इन प्रचार यात्राओं और सामाजिक कार्यों ने मुस्लिम कट्टरपंथियों को नाराज़ कर दिया और उच्च वर्ग में भय का माहौल पैदा कर दिया। दूसरी ओर, मुगल साम्राज्य के गुप्तचरों ने गुरु तेग बहादुर साहिब की धार्मिक गतिविधियों के बारे में अतिरंजित और व्यक्तिपरक रिपोर्टें भेजीं।

जैसा कि पहले बताया जा चुका है कि मुस्लिम आस्तिक राज्य ने भारत को दार-उल-इस्लाम बनाने के लिए बलपूर्वक धर्मांतरण करवाया और इस लक्ष्य को शीघ्रातिशीघ्र प्राप्त करने के लिए काशी, प्रयाग, कुरुक्षेत्र, हरिद्वार और कश्मीर के हिंदू पंडितों और ब्राह्मणों (प्रचारक वर्ग) को इस उद्देश्य के लिए चिन्हित किया गया। उन पर हर प्रकार के अत्याचार किए गए। उन्हें या तो इस्लाम अपनाने या मृत्यु के लिए तैयार रहने की चेतावनी दी गई। खेद की बात है कि यह सब कुछ उन अनेक तथाकथित वीर हिंदू और राजपूत राजाओं और सरदारों की नाक के नीचे हुआ, जो दिल्ली के शाही राज्य के अधीन थे। वे केवल मूक दर्शक बनकर अपने स्वार्थ में लगे रहे। उन्होंने औरंगजेब के कुकृत्यों के विरुद्ध विरोध का एक छोटा सा स्वर भी नहीं उठाया। भारत में बड़े पैमाने पर धर्मांतरण की लहर चल पड़ी और शाही वायसराय शेर अफगान खान ने सबसे पहले कश्मीर में यह प्रयास किया। हजारों कश्मीरी पंडितों का कत्लेआम किया गया और उनकी संपत्ति लूट ली गई।

इस मोड़ पर, ब्राह्मणों ने विशेष रूप से पंडित किरपा राम दत्त के नेतृत्व में कश्मीरी पंडितों ने मई 1675 में आनंदपुर साहिब में श्री गुरु तेग बहादुर जी से संपर्क किया। उन्होंने गुरु साहिब को अपनी दुःख भरी कहानियां सुनाईं और अपने सम्मान और विश्वास की रक्षा करने का अनुरोध किया। गुरु साहिब ने उनके विचारों को सुना और शांतिपूर्ण तरीकों से जबरन धर्मांतरण के नापाक कृत्य का विरोध करने के लिए सहमत हुए। प्रमुख सिखों और कश्मीरी पंडितों के साथ लंबी चर्चा के बाद, गुरु साहिब ने “धार्मिकता” के लिए और “धर्म” (धर्म) की स्वतंत्रता के लिए खुद को बलिदान करने का मन बना लिया। गुरु साहिब की सलाह पर, कश्मीरी पंडितों ने सम्राट को एक याचिका प्रस्तुत की और इसके बदले में दिल्ली की एक शाही अदालत ने श्री गुरु तेग बहादुर जी को उक्त अदालत में पेश होने के लिए सम्मन जारी किया। लेकिन दूसरी ओर, शाही बुलावा आनंदपुर साहिब पहुंचने से पहले ही, गुरु साहिब ने अपने पुत्र (गुरु) गोबिंद साहिब को जुलाई 1675 में दसवें नानक के रूप में स्थापित करने के बाद दिल्ली की ओर अपनी यात्रा शुरू कर दी। भाई दयाल दास जी, भाई मोती दास जी, भाई सती दास जी और कई अन्य समर्पित सिखों ने गुरु साहिब का अनुसरण किया। जब श्री गुरु तेग बहादुर जी रोपड़ के पास मलिकपुर रघरान गाँव के पास पहुँचे, तो मिर्ज़ा नूर मोहम्मद खान के नेतृत्व में एक शाही सशस्त्र टुकड़ी ने गुरु साहिब और उनके कुछ प्रमुख अनुयायियों को गिरफ्तार कर लिया। उसने उन्हें बस्सी पठानन की जेल में रखा और रोजाना यातनाएँ दीं। अब गुरु साहिब की बारी थी जो शांत और स्थिर रहे। अधिकारियों ने तीन विकल्प दिए: (1) चमत्कार दिखाना, या (2) इस्लाम धर्म अपनाना, या (3) खुद को मौत के लिए तैयार करना। गुरु साहिब ने अंतिम विकल्प स्वीकार कर लिया। इतिहासकार इस तिथि को 11 नवंबर, 1675 ई. बताते हैं। (चांदनी चौक स्थित गुरुद्वारा सीस गंज वह स्थान है जहाँ गुरु तेग बहादुर जी को फाँसी दी गई थी।) इस क्रूर कृत्य के बाद भयंकर तूफान आया। इससे शहर और उसके आसपास अफरा-तफरी मच गई। इन परिस्थितियों में भाई जैता जी ने गुरु साहिब का पवित्र शीश उठाया, उसे एक टोकरी में रखा, उसे सावधानीपूर्वक ढका और आनंदपुर साहिब से निकल पड़े। वे 15 नवंबर को आनंदपुर साहिब के निकट कीरतपुर साहिब पहुँचे। युवा गुरु गोबिंद राय ने उनका बड़े सम्मान के साथ स्वागत किया और उन्हें “रंगरेटा गुरु का बेटा” कहकर सम्मानित किया। अगले दिन पूरे सम्मान और उचित रीति-रिवाजों के साथ शीश का दाह संस्कार किया गया। (गुरुद्वारा सीस गंज वह स्थान भी है जहाँ शीश का दाह संस्कार किया गया था।) इसी स्थिति का लाभ उठाकर श्री गुरु तेग बहादुर जी के शरीर के दूसरे भाग को एक बहादुर सिख लखी शाह लुबाना, जो एक प्रसिद्ध व्यापारी और ठेकेदार थे, उठा ले गए और उन्होंने तुरंत अपने घर के अंदर एक चिता बनाई और शाम को उसमें आग लगा दी। इस प्रकार पूरा घर और अन्य कीमती सामान जलकर नष्ट हो गए। कहा जाता है कि शाही पुलिस का एक गार्ड शव की तलाश में घटनास्थल पर पहुँचा, लेकिन जब लौटा, तो घर जल रहा था और घरवाले फूट-फूट कर रो रहे थे। (अब नई दिल्ली स्थित गुरुद्वारा रकाबगंज उस जगह का नाम है।)

गुरु साहिब की शहादत के दूरगामी परिणाम हुए और इसने भारत के इतिहास को गहराई से प्रभावित किया। इसने समकालीन राज्य के मूल आस्तिक स्वरूप को उजागर किया, अत्याचार और अन्याय को उजागर किया। इसने भारत के लोगों को औरंगज़ेब और उसकी सरकार से पहले से कहीं अधिक घृणा करने पर मजबूर कर दिया और सिख राष्ट्र को उग्र राष्ट्र में बदल दिया। इसने उन्हें यह एहसास दिलाया कि वे अपने धर्म की रक्षा केवल शस्त्रों से ही कर सकते हैं। इसने खालसा पंथ के निर्माण के अंतिम चरण का मार्ग प्रशस्त किया, जिसने भारत के इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण और महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

गुरु साहिब एक महान कवि और विचारक भी थे। उदाहरण के लिए, हम उनके एक श्लोक को उद्धृत कर सकते हैं, जिसमें उन्होंने कहा है: भई काहू कौ देत नैह नैह भाई मानत अन्न, काहू नानक सुनु रे मन गाई ताहि बखान। (गुरु गोविंद सिंह जी 1427) (नानक जी कहते हैं, जो किसी से नहीं डरता, न ही किसी से डरता है, वही सच्चा ज्ञानी है)। गुरु साहिब ने 57 श्लोकों के अलावा पंद्रह रागों में गुरबाणी लिखी, जिसे दसवें गुरु, गुरु गोबिंद सिंह जी ने गुरु ग्रंथ साहिब में शामिल किया। श्री गुरु तेग बहादुर जी ‘हिंद दी चादर’ ने धर्म, सत्य और मानवता की भलाई के लिए अपना जीवन बलिदान कर दिया।
( साभार -दिल्ली सिख गुरुद्वारा प्रबंधक समिति)